UM FOTÓGRAFO que já comeu em 1.000 McDonald’s em seis continentes revelou o prato incomum que ele não conseguiu terminar.
Gary He, um jornalista gastronômico do Brooklyn, Nova York, documentou sua jornada pelos restaurantes McDonald’s em 50 países.
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O novo livro de Gary, McAtlas, é sua carta de amor à popular rede de fast food americana que se tornou um destaque no mundo todo.
Falando exclusivamente ao The Sun, Gary disse que costumava ir ao McDonald’s para experimentar os itens do menu local no exterior porque achava que era peculiar e divertido.
Ele disse: “Tornou-se interessante e acadêmico enquanto eu viajava para o Marrocos alguns anos atrás, durante o Ramadã.
“Encontrei uma refeição do McDonald’s, que é o que os muçulmanos comem para quebrar o jejum diário durante o mês sagrado.
“Quando tentei pesquisar, não encontrei nada, e as engrenagens começaram a girar na minha cabeça… que havia uma oportunidade de contar essa história sobre a maior rede de restaurantes do mundo.”
Embora a maior parte das fotografias e do trabalho de campo tenha acontecido nos últimos três anos, Gary disse que vem trabalhando no projeto desde 2018.
“Após anos de pesquisa e trabalho de campo, será um livro, que será lançado em novembro”, disse ele.
Com centenas de Maccies em seu currículo, Gary disse que havia um item no menu que ele nunca mais comeria.
Ele disse: “O McDonald’s australiano – ou Maccas, como os moradores locais o chamam – tinha uma versão de batata scallop (fatias de batata empanadas e fritas) que pode ser encontrada em lojas de peixe e batata frita por todo o país.
“Ele recebeu todo tipo de má fama, e eu estava no país, então consegui encomendar um.
“Eu nem consegui terminar.”
Mas depois de suas viagens, havia vários pratos que Gary esperava experimentar na América.
Ele disse: “Em Coreia do Sul eles têm o Egg Bulgogi Burger, que é um hambúrguer de porco marinado coberto com aquele famoso molho sul-coreano, coberto com um ovo e alface.
“Está definitivamente no Monte Rushmore dos itens do menu do McDonald’s, junto com a Torta de Milho à moda tailandesa.
“Gostaria de não ter que voar milhares de quilômetros para ter um.”
Mas a refeição mais memorável foi nas Filipinas.
Ele disse: “Achei o McSpaghetti realmente especial, porque não é o que você espera.
“Nas Filipinas, eles têm uma massa marinara doce que é o resultado de chefs locais recriando o espaguete à bolonhesa usando os ingredientes disponíveis – a escassez de tomate fez com que a marinara fosse feita com ketchup de banana doce e salsichas picadas para obter proteína – mas com o tempo isso se tornou um perfil de sabor com o qual todos os moradores estavam familiarizados.
“É extremamente popular em festas de aniversário infantis graças à rede local, Jollibee.
“Então o McDonald’s teve que vender sua própria versão para sobreviver naquele mercado.”
Itens estranhos do menu do McDonald’s
McBaguette, França – O McBaguette foi adicionado ao menu do McDonald’s como uma oferta por tempo limitado em 2012.
Ele é periodicamente reintroduzido junto com variantes com frango, molho béarnaise e até mesmo embalagens promocionais para a série de sucesso da Netflix, Emily em Paris.
Sopa de Macarrão, Hong Kong – Cha Chaan Tengs são cafés no estilo de Hong Kong que surgiram durante o período colonial britânico como uma forma de a classe trabalhadora local ter acesso à culinária ocidental.
Talvez o prato mais icônico do cha chaan teng seja a sopa de macarrão, uma massa coberta com presunto em uma tigela de caldo de carne ou frango, geralmente consumida como prato principal do café da manhã, depois de uma entrada com ovos mexidos e torradas brancas.
McSpaghetti, Filipinas – A massa doce marinara foi o resultado de chefs locais recriando o espaguete à bolonhesa usando os ingredientes disponíveis.
Segundo Gary, o prato é popular entre crianças pequenas e o McDonald’s teve que vender sua própria versão para sobreviver no mercado.
O especialista em Maccies disse que, embora os itens localizados do menu tenham apresentado as diferenças visuais mais marcantes, foi a diferença nos locais e espaços que se destacou.
Ele disse: “Quando o McDonald’s começou a abrir lojas na Europa, eles tentaram usar a estratégia dos EUA de abrir nos subúrbios.
“Os centros das nossas cidades estavam tão deteriorados que eram os últimos lugares onde você montaria um restaurante familiar.
“Mas isso saiu pela culatra, porque na Holanda, por exemplo, as grandes cidades ainda eram o coração do varejo.
“Em todo o mundo, você pode observar os moradores locais usando as lojas de forma diferente. Em lugares como Tóquio e Hong Kong, as lojas são como centros de recreação depois da escola, cheias de crianças fazendo lição de casa.
“As pessoas vão a encontros no McDonald’s.
“Enquanto isso, a maior parte da ação nos EUA acontece em drive-thru e entrega.”
E embora o restaurante Maccies possa ser encontrado em quase todos os cantos do mundo, o restaurante mais peculiar em que Gary comeu foi na Nova Zelândia.
Ele disse: “O prêmio mais peculiar vai para o avião do McDonald’s em Taupo, Nova Zelândia.
“Era um acessório publicitário para a concessionária de carros que costumava ocupar o local e, depois que os franqueados assumiram o controle do estacionamento, eles simplesmente pintaram os Arcos Dourados nele e o fizeram transbordar assentos.”
Enquanto estava na Suécia, Gary usou uma janela “ski-thru” em um popular restaurante Maccies em Lindvallen.
Depois de anos viajando e experimentando diferentes McDonald’s ao redor do mundo, Gary disse que a expansão para países estrangeiros tornou a franquia melhor.
Ele disse: “Isso expôs a marca a muitos dos protestos que enfrentou no final dos anos 90 e no início dos anos 2000, especialmente na França.
“Naquela época, era uma empresa em crise, seu domínio e sobrevivência não eram garantidos.
“E então a forma como eles responderam a isso, concentrando-se na localização e na melhoria do produto, e reorientando-se para o modelo de franquia, transformou o restaurante no que ele é hoje.
“O restaurante não é um monólito controlado pela sede em Chicago – é uma rede de operadores bastante independentes ao redor do mundo.
“E essa rede aprende uns com os outros e melhora toda a operação no processo.”
Os Maccies mais peculiares do mundo
Taupo, Nova Zelândia – Os comentaristas chamaram este de “o McDonald’s mais legal do mundo” e não estariam errados em dizer isso: um avião DC-3, herdado de uma concessionária de automóveis que costumava ocupar este terreno, foi transformado em uma área de estar para os clientes.
Lindvallen, Suécia – Aberta somente durante os meses de inverno, a loja Lindvallen está localizada na base das pistas de esqui em um dos resorts de esqui mais populares da Suécia. Construída para se assemelhar a um chalé gigante, a característica definidora deste McDonald’s é a janela ski-thru, a única do tipo no mundo.
Roswell, Novo México, EUA – O UFO McDonald’s homenageia a herança de sua cidade natal como o local do Incidente de Roswell de 1947. Com o formato de uma nave espacial metálica cercada por estátuas alienígenas, este local apresenta um local de recreação com tema espacial, com personagens do McDonaldland vestidos como astronautas, projeções de luz sobrenaturais e até mesmo uma loja de produtos.
São Paulo, Brasil – O maior exportador mundial de carne bovina também consome uma tonelada dela, tornando o Brasil um terreno fértil como um dos nove países que têm mais de mil lojas McDonald’s. Para comemorar o marco em 2019, a rede abriu o palaciano Méqui 1000, assumindo o apelido que os locais tão carinhosamente deram à marca.
Cidade do Cabo, África do Sul – O restaurante McDonald’s no bairro do Brooklyn, na Cidade do Cabo, pode ter a melhor vista entre os mais de 40.000 estabelecimentos do mundo, com um terraço no segundo andar com vista para a Table Mountain e a Lion’s Head.
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Fonte – The Sun
