Precioso ‘asteroide dourado’ avaliado em US$ 100.000 quatrilhões pode estar enferrujando enquanto cientistas investigam rocha antes da visita da NASA em 2029

USANDO o Telescópio Espacial James Webb, cientistas descobriram uma característica única no asteroide rico em metais Psyche.

Pesquisadores identificaram um componente de água no misterioso – e inestimável – asteroide 16 Psyche, sugerindo que a hidratação existe como ferrugem.

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Em 2017, pesquisadores descobriram vestígios de água na superfície de Psyche.

“Espectros da região do infravermelho, em comprimentos de onda longos que percebemos como calor, mas não podemos ver”, mostraram sinais da molécula OH, ou unidades hidroxila, que fazem parte da água, conforme relatado pela Live Science.

Essas descobertas, embora inconclusivas, sugerem que a superfície de Psique pode conter pequenas quantidades de água, seja na forma de gelo ou de minerais hidratados.

Dados do Telescópio Espacial James Webb sugerem que os grupos de unidades hidroxila estão ligados ao metal na superfície de Psyche, o que faz com que ela “enferruje”.

Cientistas levantando hipóteses sobre a composição do asteroide levaram à missão Psyche da NASA.

A missão da NASA para visitar o asteroide 16 Psyche foi lançada em 13 de outubro de 2023.

A nave espacial Psyche da NASA decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a bordo de um foguete SpaceX Falcon Heavy.

Espera-se que a sonda espacial chegue ao asteroide em 2029, permitindo que os cientistas estudem a rocha em profundidade.

A missão “visa encontrar pistas cruciais sobre a formação dos planetas do nosso sistema solar”, conforme relatado pela Live Science.

Os cientistas estão particularmente interessados ​​em aprender mais sobre o asteroide Psyche por causa de sua composição misteriosa.

Pesquisadores acreditam que suas camadas externas de metal e núcleo de ferro exposto mostram sinais de ser um “planeta falido”.

Algumas hipóteses mostram que o asteroide poderia ter sido o núcleo de um grande planeta, como Marte, se não tivesse colidido violentamente com outros corpos durante a formação do sistema solar.

Psiquê foi descoberta pela primeira vez pelo astrônomo italiano Annibale de Gasparis em 17 de março de 1852.

Ele deu ao asteroide o nome da deusa grega da alma.

Psyche também é frequentemente chamada de “16 Psyche”, pois foi o 16º asteroide a ser descoberto.

Psyche “vive” no cinturão principal de asteroides, cerca de três vezes mais distante do Sol do que a Terra.

Tem um formato irregular, semelhante ao de uma batata, e em seus pontos mais largos e longos, mede 288 quilômetros de largura e 231 quilômetros de comprimento.

Apesar de uma área de superfície de 168.000 km², os cientistas ainda estão aprendendo mais sobre o misterioso asteroide.

Os pesquisadores inicialmente acreditavam que o asteroide Psyche consistia principalmente de metal.

Principais fatos sobre Psique

Já se passaram mais de 220 dias desde o lançamento do 16 Psyche.

Aqui estão alguns fatos da NASA para você ter em mente:

1. Descoberta em 1852 pelo astrônomo italiano Annibale de Gasparis, Psyche conquistou o 16º lugar na lista de identificação de asteroides. Psyche, a deusa com asas de borboleta que simboliza a alma na mitologia grega, é sua homônima.
2. Psyche faz uma rota cênica nos reinos externos do cinturão principal de asteroides, relaxando entre Marte e Júpiter. Isso é aproximadamente três vezes a distância do Sol em comparação com a Terra.
3. Quando se trata de formato, a vibe de Psyche é toda sobre a estética irregular, parecida com uma batata. Corte-a horizontalmente no equador, e você terá um oval achatado, medindo incríveis 173 milhas de largura na parte mais larga e 144 milhas de comprimento. Essa é uma batata espacial peculiar!
4. Psyche tem tudo, pesando entre 212 e 256 libras por pé cúbico. Com a gravidade da superfície menor que a da Terra ou mesmo da Lua, levantar um carro aqui parece mais como levantar um cachorro pesado.
5. Psyche provavelmente ostenta uma transformação de metal robusta, cortesia do núcleo de um planetesimal. Sobrevivendo a colisões cósmicas épicas, é uma relíquia viva da tumultuada infância do nosso sistema solar.
6. A composição de Psyche não é uma rocha espacial comum. Pense em fusão de rocha-metal, com metais possivelmente compondo de 30% a 60% de seu volume. Medições de radar e inércia térmica ajudaram a decifrar esse enigma da composição celestial.
7. Cientistas criaram um modelo 3D de Psyche, revelando duas depressões semelhantes a crateras e um caleidoscópio de conteúdo metálico e cor em sua superfície. Mas até que a missão Psyche passe para uma visita, ficamos na dúvida sobre sua verdadeira aparência. Fale sobre nos manter na ponta dos nossos assentos cósmicos!

Dados recentes, no entanto, indicam que o asteroide é uma mistura de metal e silicato, um material encontrado na areia e no vidro.

Pesquisadores acreditam que o asteroide é composto de rocha e metal, sendo o metal responsável por 30% a 60% do seu volume, conforme relatado pela Nasa.

Além disso, com os componentes metálicos raros do asteroide avaliados em mais de US$ 100.000 quatrilhões, muitos pesquisadores apelidaram Psyche de “mina de ouro” no espaço.

O número é baseado apenas no valor do metal, pois não há dinheiro suficiente no mundo para atingir essa quantia estimada.

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