ELE é um jogador que divide opiniões – mas infelizmente não defesas.
No entanto, ele pode ser uma resposta contundente ao problema do Manchester City de como substituir Rodri.
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Isso se você acreditar em muitos fãs, que estão cogitando o retorno de um meio-campista esquecido, atualmente emprestado pelo Etihad pela segunda vez.
Alguns torcedores acham que ele é o homem certo para preencher a lacuna caso o astro Rodri seja descartado da temporada após uma lesão no joelho contra o Arsenal no domingo.
O vencedor da Eurocopa 2024 da Espanha já está em Barcelona para fazer exames que podem confirmar os temores do City de que ele tenha rompido um ligamento cruzado.
O jogador de 28 anos é o mais próximo de insubstituível que se pode chegar em um clube que venceu a Premier League quatro temporadas consecutivas.
Ficar sem Rodri por tanto tempo seria um problema impensável.
Mas os fãs acham que têm uma resposta impensável: um jogador fora de moda que agora tenta reviver sua carreira no outro lado da Premier League.
O homem da mesma idade em questão, Kalvin Phillips, nunca conquistou uma vaga regular no City depois de chegar do clube da cidade natal, o Leeds, em julho de 2022 por um valor inicial de £ 42 milhões.
E ele ficou no banco durante a final da Liga dos Campeões por 1 a 0 contra a Inter de Milão no ano seguinte, quando os comandados de Pep Guardiola conquistaram a Tríplice Coroa.
Sua carreira na Inglaterra definhou lentamente, principalmente devido a lesões e a uma péssima segunda metade da temporada passada emprestado ao West Ham.
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Agora, os novos garotos do Prem Ipswich pegaram Phillips emprestado para a temporada – com dicas encorajadoras até agora de que ele está redescobrindo sua melhor forma combativa.
E uma parte dos fãs da Etihad o quer de volta – “pronto”.
Um deles postou: “Chamem Kalvin Phillips de volta daquele empréstimo, ele tem um título para ganhar para nós.”
Outro afirmou que o chefe do City, Guardiola, “irá se arrepender do dia” em que deixou o ganhador da bola sair novamente.
“Tragam Kalvin Phillips de volta”, agradou um terceiro apoiador, que acrescentou, talvez maliciosamente: “Quem disse não?”
Um quarto apoiador sugeriu que ele “tinha quase certeza de que seria chamado de volta?”
Isso desencadeou a resposta: “Sim, ele definitivamente está apresentando argumentos fortes para isso!”
Mas outro grupo de fãs parece acreditar que se Phillips é a solução, então os campeões realmente têm um problema.
Alguns também apontaram as alternativas à disposição de Guardiola: o confiável Mateo Kovacic, a lenda Ilkay Gundogan, o craque inglês Rico Lewis e o versátil John Stones.
Então, qual a probabilidade de Phillips retornar rapidamente à Etihad?
“Chance zero”, disse um deles, com a explicação: “É por isso que convocamos Gundogan.”
Vereditos menos táticos incluíam “Absolutamente não”… “Nem pensar”… “Posso fazer um trabalho melhor”… e “Não vamos perder a cabeça agora”.
Enquanto isso, vários fãs sugeriram que Guardiola retornaria ao “pivô duplo” de escalar dois camisas seis – se a lesão de Rodri for tão grave quanto se suspeita.
Quanto aos neutros, muitos esperam que o simpático Phillips possa mudar sua carreira nesta temporada, onde quer que jogue.
E embora ele possa ser esquecido por alguns, ele era frequentemente lembrado pelo ex-técnico dos Three Lions, Gareth Southgate, que até insistiu que a Inglaterra nunca encontrou um substituto adequado para o craque de 31 jogos no auge de sua carreira.
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