Ossos de misteriosos HOBBITS que vagavam pela ilha paradisíaca há 700.000 anos são encontrados… e são menores do que se pensava

ESPECIALISTAS fizeram uma descoberta incrível que sugere que uma espécie humana do tamanho de um hobbit que antigamente vagava por uma remota ilha paradisíaca era ainda menor do que se pensava.

Os cientistas encontraram os primeiros ossos na ilha de Flores, na Indonésia, há vinte anos e os apelidaram de “hobbits” em referência à sua altura de 1,16 m.

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No entanto, um novo estudo sugere que seus ancestrais eram ainda mais baixos que os humanos que vieram depois deles — medindo apenas 6 cm e 1,01 m.

Os fósseis originais dos hobbits datam de 60.000 a 100.000 anos atrás, mas pesquisas datam os restos mortais dos ancestrais em 700.000 anos.

Os fósseis menores foram desenterrados em 2016 em Mata Menge, em Flores, a 72 quilômetros da caverna Liang Bua, onde os restos mortais de seus descendentes foram descobertos.

Um pequeno fragmento de osso do braço e dentes foram analisados ​​e agora lançam luz sobre uma espécie humana ainda menor e mais antiga.

Na época, os pesquisadores suspeitaram que os ancestrais poderiam ser mais baixos que os hobbits depois de estudar ossos coletados no novo sítio.

A pesquisa sugere que os pequenos hobbits da ilha eram 6 cm menores que seus antigos predecessores.

O coautor do estudo, Yousuke Kaifu, da Universidade de Tóquio, disse: “Não esperávamos encontrar indivíduos menores em um sítio tão antigo.”

Dean Falk, um antropólogo evolucionista da Universidade Estadual da Flórida que não estava envolvido na pesquisa, disse: “Eles mostraram de forma convincente que esses eram indivíduos muito pequenos.”

Pesquisadores debatem como os hobbits, oficialmente chamados de Homo floresiensis ou homem de Flores, em homenagem à remota ilha indonésia, evoluíram para serem tão pequenos.

Acredita-se que eles estejam entre as últimas espécies humanas primitivas a serem extintas.

Impressões artísticas mostraram que os primeiros humanos, semelhantes aos hobbits, eram de constituição robusta, com pelos pretos e grossos por todo o corpo e pele escura.

Especialistas ainda não sabem se os hobbits diminuíram a partir de uma espécie humana anterior e mais alta, chamada Homo erectus, que viveu na área, ou de um predecessor humano ainda mais primitivo.

Matt Tocheri, antropólogo da Universidade Lakehead do Canadá, não envolvido no estudo, disse: “Essa questão permanece sem resposta e continuará sendo foco de pesquisa por algum tempo.”

As descobertas foram publicadas terça-feira na revista Nature Communications.

Os Homo floresienis eram humanos antigos cujos adultos tinham apenas 1,16 m de altura e seus cérebros eram do tamanho do de um chimpanzé.

Devido ao seu tamanho diminuto, os cientistas os chamavam carinhosamente de “hobbits”, em homenagem ao personagem-título de O Senhor dos Anéis, de Tolkien.

Uma teoria afirma que os hobbits podem ter chegado à ilha vindos de Java, após serem levados para o mar por um tsunami.

Com o tempo, eles poderiam ter encolhido em sua nova ilha natal – um fenômeno estranho, porém comum, conhecido como nanismo insular.

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