Um NOVO buraco negro foi descoberto atrás de Omega Centauri, um conjunto de 10 milhões de estrelas, que pode ser o mais próximo da Terra.
Apesar de abrigar a massa de milhares de sóis, detectar buracos negros pode ser como encontrar uma agulha em um palheiro cósmico.
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“Existem buracos negros um pouco mais pesados que o nosso Sol que são como formigas ou aranhas — eles são difíceis de detectar, mas estão em todo lugar no universo”, explicou Matthew Whittaker, estudante de graduação na Universidade de Utah e coautor do estudo.
“Então você tem buracos negros supermassivos que são como Godzilla nos centros das galáxias destruindo coisas, e podemos vê-los facilmente”,
“Então esses buracos negros de massa intermediária estão no nível do Pé Grande.
“Identificá-los é como encontrar a primeira evidência do Pé Grande — as pessoas vão surtar.”
Omega Centauri contém um buraco negro em seu centro, com massa de pelo menos 8.200 vezes a do nosso Sol, que tem escapado aos cientistas até agora.
Os astrônomos acreditam que o buraco negro é o elo perdido entre como um buraco negro estelar se transforma em um buraco negro supermassivo.
Atualmente, ele está no estágio intermediário de sua evolução e é consideravelmente menos massivo do que os buracos negros típicos que ficam no centro de galáxias como Ômega Centauri.
Anil Seth, professor associado de astronomia na Universidade de Utah e co-pesquisador principal (PI) do estudo, chamou-o de “um tipo de descoberta que acontece uma vez na vida”.
“Estou animado com isso há nove meses seguidos”, ele acrescentou. “Toda vez que penso nisso, tenho dificuldade para dormir.”
Seth continuou: “Eu acho que alegações extraordinárias exigem evidências extraordinárias. Esta é realmente uma evidência verdadeiramente extraordinária.”
Duas décadas de imagens
A equipe internacional de astrônomos usou mais de 500 imagens de duas décadas de observações capturadas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA.
Nessas imagens, os cientistas avistaram sete estrelas em movimento rápido perto do centro de Omega Centauri, que parecem estar sendo puxadas por um buraco negro.
O único objeto que pode ser tão massivo é um buraco negro, com uma massa pelo menos 8.200 vezes maior que a do nosso Sol.
Maximilian Häberle do Instituto Max Planck de Astronomia
“Descobrimos sete estrelas que não deveriam estar ali”, explicou Maximilian Häberle, do Instituto Max Planck de Astronomia, que liderou a investigação.
“Eles estão se movendo tão rápido que escapariam do aglomerado e nunca mais voltariam.
“A explicação mais provável é que um objeto muito massivo esteja puxando gravitacionalmente essas estrelas e mantendo-as próximas ao centro.
“O único objeto que pode ser tão massivo é um buraco negro, com uma massa pelo menos 8.200 vezes maior que a do nosso Sol.”
Você consegue ver?
O novo buraco negro pode ser o mais próximo da Terra – mas não precisamos nos preocupar.
Ainda está a cerca de 17.700 anos-luz de distância da Terra.
No entanto, ele está muito mais próximo do que os cientistas pensavam anteriormente que seria o nosso buraco negro mais próximo, a 26.000 anos-luz de distância, que tem 4,3 milhões de massas solares no centro da Via Láctea.
Mas você consegue ver?
Omega Centauri é visível da Terra a olho nu e é um dos favoritos dos observadores de estrelas do hemisfério sul.
O aglomerado pode parecer quase tão grande quanto a Lua cheia quando visto de áreas muito escuras e rurais.
Dito isto, ele não parece diferente de outros chamados aglomerados globulares – e você não conseguirá ver o buraco negro rugindo em seu centro.
Seth agora tem luz verde para usar o Telescópio Espacial James Webb para investigações futuras.
O Telescópio Espacial James Webb, de US$ 10 bilhões, considerado o telescópio mais poderoso já construído, é o sucessor do Telescópio Espacial Hubble da NASA.
O objetivo de longo prazo é determinar como as estrelas aceleram: como suas órbitas se curvam. Seguir essas estrelas uma vez em torno de sua órbita inteira, como nas observações ganhadoras do prêmio Nobel perto do buraco negro no centro da Via Láctea, é um projeto para futuras gerações de astrônomos, no entanto.
O que é um buraco negro? Os fatos principais
Aqui está o que você precisa saber…
- Um buraco negro é uma região do espaço onde absolutamente nada pode escapar
- Isso ocorre porque eles têm efeitos gravitacionais extremamente fortes, o que significa que uma vez que algo entra em um buraco negro, não pode mais sair.
- Eles recebem esse nome porque nem mesmo a luz consegue escapar depois de ser sugada – é por isso que um buraco negro é completamente escuro
O que é um horizonte de eventos?
- Tem que haver um ponto em que você está tão perto de um buraco negro que não consegue escapar
- Caso contrário, literalmente tudo no universo teria sido sugado para um só lugar.
- O ponto em que você não pode mais escapar da atração gravitacional de um buraco negro é chamado de horizonte de eventos
- O horizonte de eventos varia entre diferentes buracos negros, dependendo de sua massa e tamanho
O que é uma singularidade?
- A singularidade gravitacional é o centro de um buraco negro
- É um ponto unidimensional que contém uma massa incrivelmente grande em um espaço infinitamente pequeno
- Na singularidade, o espaço-tempo curva-se infinitamente e a atração gravitacional é infinitamente forte
- As leis convencionais da física param de se aplicar neste ponto
Como os buracos negros são criados?
- A maioria dos buracos negros é formada quando uma estrela supergigante morre
- Isso acontece quando as estrelas ficam sem combustível – como hidrogênio – para queimar, causando o colapso da estrela
- Quando isso acontece, a gravidade puxa o centro da estrela para dentro rapidamente e colapsa em uma pequena bola.
- Ela se expande e se contrai até um colapso final, fazendo com que parte da estrela colapse para dentro graças à gravidade, e o resto da estrela exploda para fora.
- A bola central restante é extremamente densa e, se for especialmente densa, você obtém um buraco negro.
Fonte – The Sun
