Nasa fica chocada com descoberta inesperada em Marte que “não deveria estar lá” – e é um ingrediente essencial para a vida

Cientistas da NASA encontraram um ingrediente “inesperado”, mas essencial para a vida em Marte, escondido em um aglomerado de cristais amarelos.

É a primeira vez que esses cristais amarelos foram encontrados no Planeta Vermelho em 30 anos de exploração.

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“Ele se forma apenas em uma estreita faixa de condições que os cientistas não associaram à história deste local”, de acordo com a Nasa.

Os cristais foram descobertos pelo rover Curiosity enquanto ele passava sobre uma rocha no canal Gediz Vallis, que se acredita ser um rio extinto.

Usando seu Espectrômetro de Raios X de Partículas Alfa (APXS), uma ferramenta de alta tecnologia que consegue ver do que são feitas amostras de rocha e solo, a Curiosity confirmou que os cristais eram enxofre elementar.

Embora minerais contendo enxofre tenham sido observados no Planeta Vermelho, enxofre elementar não foi encontrado sozinho até agora.

E aparentemente há toneladas dessas pedras no canal.

“Encontrar um campo de pedras feitas de enxofre puro é como encontrar um oásis no deserto”, disse Ashwin Vasavada, cientista do projeto Curiosity.

“Não deveria estar lá, então agora temos que explicar.

“Descobrir coisas estranhas e inesperadas é o que torna a exploração planetária tão emocionante.”

O que é enxofre?

O enxofre é um dos seis elementos básicos da vida, juntamente com o carbono, o hidrogênio, o nitrogênio, o oxigênio e o fósforo.

Esses elementos combinados compõem 98% da matéria viva na Terra.

Na Terra, o enxofre é comumente usado na fabricação de baterias de automóveis, fertilizantes, refino de petróleo, processamento de água e mineração de metais.

Ela só pode se formar em um conjunto muito restrito de condições.

Os cientistas não haviam associado Marte a essas condições anteriormente, e é por isso que os especialistas ficaram chocados com as descobertas.

No entanto, pode ser útil para criar bases habitacionais permanentes no futuro.