NIKOLA MILENKOVIC diz que entrar no caldeirão de Anfield não traz medos.
Isso porque ele cresceu jogando o clássico mais louco e violento da Europa.
Os torcedores do Liverpool estão entre os mais apaixonados do futebol mundial, com a Kop sendo capaz de produzir uma atmosfera arrepiante para deixar os melhores nervosos.
Mas o zagueiro de 1,95 m do Nottingham Forest acredita que pode lidar com a torcida do Merseyside hoje, depois de sobreviver ao clássico dos Bálcãs entre o Partizan e o Estrela Vermelha de Belgrado.
Milenkovic jogou em quatro dos notórios confrontos que dividem uma nação, quanto mais uma cidade — vencendo três e empatando um.
O jogador de 26 anos, que nasceu na capital sérvia, disse: “A atmosfera é louca nos clássicos de Belgrado, mas eu realmente gostei deles.
“No dia do derby em Belgrado, tudo para na cidade — absolutamente tudo vale. Há muita polícia por todo o lugar e fãs rivais brigam nas ruas.
“O estádio parece estar em chamas — e muitas vezes isso acontece porque os Ultras visitantes ateiam fogo aos assentos!”
Milenkovic tinha apenas 18 anos e mal havia se formado na academia do Partizan quando foi lançado em seu primeiro “Dérbi Eterno”.
Naquela ocasião, os torcedores do Partizan deram aos torcedores visitantes do Estrela Vermelha uma recepção calorosa da qual eles teriam se orgulhado, enquanto seus Ultras exibiam um varal cheio de camisas do Estrela Vermelha… e depois o incendiavam!
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Milenkovic saiu vitorioso por 1 a 0 e conquistou a dobradinha do campeonato e da copa às custas do Estrela Vermelha.
Ele marcou o único gol na final da Copa da Sérvia CONTRA eles com uma cabeçada forte em seu 36º e último jogo pelo Partizan antes de sua transferência para a Fiorentina em 2017.
Infelizmente, o clássico tem um histórico de violência — seu pior momento foi em 1999, quando um adolescente torcedor do Estrela Vermelha foi morto por um foguete disparado por torcedores do Partizan.
Em 2013, 104 prisões foram feitas após confrontos violentos antes, durante e depois da partida.
Dois anos depois, o clássico foi adiado por 45 minutos devido a problemas com a torcida, com torcedores rivais arremessando assentos e sinalizadores contra a polícia de choque — antes de lançar granadas de efeito moral na pista ao redor do campo.
Milenkovic, uma chegada de verão de £ 12 milhões ao Forest, disse: “Infelizmente essas coisas acontecem no clássico da Sérvia.
“Na Inglaterra você não tem esse ódio. Aqui você tem muita paixão pelo jogo e seus clubes. Estou realmente gostando da atmosfera aqui nos campos ingleses, mas na Sérvia é louco, é tudo um pouco louco!
“Partizan e Estrela Vermelha compartilham a mesma cidade e os dois estádios ficam a apenas 800 metros de distância.
“Mas também pode ser uma experiência linda — especialmente quando você vence.
“Foi uma grande conquista para uma criança que cresceu na academia do Partizan, vencer a dobradinha com o Partizan, especialmente contra o Estrela Vermelha.
“Marcar o gol da vitória na final da copa antes de ir para a Fiorentina foi um sonho que se tornou realidade para mim.”
Conheça os Wags do Derby do Norte de Londres
O ARSENAL viaja para o Estádio Tottenham Hotspur para o clássico do norte de Londres no domingo.
Então, com isso em mente, o SunSport preparou um artigo analisando 10 dos parceiros dos jogadores antes do jogo.
Um homem do Arsenal está com uma mulher que teve um romance e uma filha com o astro de Hollywood Jude Law.
Outro jogador dos Gunners é casado com uma twerker competitiva que atende pelo nome artístico de Redheaded.
E uma estrela do Spurs convenceu sua parceira a se mudar de Los Angeles para a Inglaterra quando eles ficaram juntos — antes de terem três filhos.
Clique aqui para ler a história completa.
Milenkovic jogou apenas 36 partidas pelo Partizan, mas entrará para a história do clube por esse gol. Quando criança, ele foi comparado à lenda sérvia Nemanja Vidic, que ele idolatrava apesar de ser um jogador do Estrela Vermelha.
Milenkovic disse: “Meu modelo era Nemanja Vidic. Ele é o melhor defensor sérvio de todos os tempos e uma lenda do Manchester United.
“Eu cresci assistindo ele no YouTube. Eu assistia quase todos os jogos dele.
“Ainda tenho em casa a minha camisa da seleção da Sérvia com o nome dele, que eu usava quando criança, jogando futebol nas ruas.
“Aprendi muito só de assistir Nemanja, mas nossas carreiras como jogador passaram despercebidas e nunca tive a chance de conhecê-lo, mas espero que um dia isso aconteça.”
Milenkovic conquistou mais jogos pela Sérvia do que Vidic, que representou seu país apenas 56 vezes.
O zagueiro do Forest marcou sua 58ª partida capitaneando a Sérvia pela primeira vez na semana passada na Liga das Nações contra a Espanha.
E sua liderança inspiradora garantiu um empate brilhante e desafiador por 0 a 0 com os campeões europeus, ajudando a domar Nico Williams, Dani Olmo e Lamine Yamal.
Milenkovic acrescentou: “Fiquei extremamente honrado em capitanear meu país e representar nosso povo.
“Foi muito emocionante para mim liderar minha nação e uma equipe sérvia tão jovem.
“O hino nacional foi um momento de muito orgulho para mim e minha família, e empatar em 0 a 0 com a Espanha foi um verdadeiro destaque na minha carreira.
“Eu derramei uma lágrima durante o hino nacional? Não, eu sou um grande defensor, eu não choro…”
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