CIENTISTAS descobriram uma série de “mundos desonestos” que estão misteriosamente flutuando livremente, sem uma estrela semelhante ao Sol para mantê-los no lugar.
Especialistas observando o espaço com o Telescópio Espacial James Webb compartilharam uma nova foto fascinante mostrando uma nebulosa jovem chamada NGC1333, um aglomerado de formação de estrelas localizado a cerca de mil anos-luz de distância.
2
2
Na foto, vemos brilhos com exibições dramáticas de poeira e nuvens interestelares.
E escondidos no meio de tudo isso estão três dos seis supostos mundos desonestos, incluindo o mais leve já identificado, com um disco de poeira ao seu redor.
Não é a primeira vez que mundos desonestos são avistados — e os cientistas suspeitam que pode haver trilhões deles somente em nossa galáxia.
Mas essas últimas descobertas podem oferecer mais pistas sobre como as estrelas nascem.
“Estamos investigando os limites do processo de formação de estrelas”, disse o autor principal Adam Langeveld, astrofísico da Universidade Johns Hopkins.
“Se você tem um objeto que se parece com um Júpiter jovem, é possível que ele tenha se tornado uma estrela sob as condições certas?
“Este é um contexto importante para entender a formação de estrelas e planetas.”
Os dados indicam que os mundos descobertos são gigantes gasosos de 5 a 10 vezes mais massivos que Júpiter, que é o maior planeta do nosso sistema solar.
Isso significa que eles estão entre os objetos de menor massa já encontrados, resultantes de um processo que geralmente daria origem a uma estrela como o Sol ou anãs marrons.
“Usamos a sensibilidade sem precedentes do Webb em comprimentos de onda infravermelhos para procurar os membros mais fracos de um aglomerado estelar jovem, buscando abordar uma questão fundamental na astronomia: quanta luz um objeto pode formar como uma estrela?”, disse o astrofísico Ray Jayawardhana, da Universidade Johns Hopkins e autor sênior do estudo.
“Acontece que os menores objetos flutuantes que se formam como estrelas se sobrepõem em massa a exoplanetas gigantes que orbitam estrelas próximas.”
O telescópio é capaz de detectar objetos menores que cinco Júpiteres, mas não captou nenhum, dando uma forte indicação de que quaisquer objetos estelares mais leves que esse limite têm maior probabilidade de se formar da mesma forma que os planetas, escreveram especialistas no The Astronomical Journal.
E o mais intrigante dos mundos desonestos vistos desta vez é mais leve, com uma massa estimada de cinco Júpiteres — ou cerca de 1.600 Terras.
Há um disco empoeirado que os cientistas acreditam significar que ele quase certamente se formou como uma estrela, já que a poeira espacial geralmente gira em torno de um objeto central nos estágios iniciais da formação estelar.
“Esses pequenos objetos com massas comparáveis às de planetas gigantes podem ser capazes de formar seus próprios planetas”, disse o coautor Aleks Scholz, astrofísico da Universidade de St. Andrews.
“Este pode ser o berçário de um sistema planetário em miniatura, em uma escala muito menor que o nosso sistema solar.”
Fatos surpreendentes sobre Júpiter
Júpiter é o maior planeta do nosso sistema solar — tão grande que caberiam 1.000 planetas Terra em seu interior se fosse uma concha oca.
Ou, como diz a NASA, se a Terra fosse do tamanho de uma uva, Júpiter seria tão grande quanto uma bola de basquete.
Júpiter é o quinto planeta a partir do Sol e também tem os dias mais curtos do nosso sistema solar, com um dia durando apenas cerca de 10 horas.
Como Júpiter é um gigante gasoso, ele não tem uma superfície verdadeira como a conhecemos. Em vez disso, o planeta é composto principalmente de gases e líquidos em turbilhão.
Isso torna impossível pousar uma nave espacial — mas você não ousaria chegar muito perto.
A pressão e as temperaturas de Júpiter são extremas, então qualquer nave espacial que tentasse voar para o planeta seria vaporizada.
NOVA ANÃ MARROM
Entre suas pesquisas, os astrônomos também descobriram uma nova anã marrom, um objeto que é pequeno demais para ser uma estrela comum e grande demais para ser um planeta.
Mas, curiosamente, este tem um companheiro de massa planetária, uma descoberta rara que desafia as teorias de como os sistemas binários se formam.
“É provável que esse par tenha se formado da mesma forma que os sistemas estelares binários, a partir de uma nuvem que se fragmentou à medida que se contraiu”, comentou Jayawardhana.
“A diversidade de sistemas que a natureza produziu é notável e nos leva a refinar nossos modelos de formação de estrelas e planetas.”
O que é o Telescópio Espacial James Webb?
O Telescópio Espacial James Webb foi anunciado como o “principal observatório da próxima década”.
O Telescópio Espacial James Webb, apelidado de JWST ou Webb, é um grande telescópio infravermelho com um espelho primário que se estende por aproximadamente 6,5 metros.
O telescópio foi lançado do porto espacial da Agência Espacial Europeia na Guiana Francesa em 25 de dezembro de 2021.
Webb atende milhares de astrônomos em todo o mundo.
Ele busca coletar informações sobre cada fase da história do universo, incluindo a formação de sistemas solares capazes de sustentar vida em planetas como a Terra.
O Webb era conhecido anteriormente como “Telescópio Espacial de Próxima Geração”, mas foi renomeado em homenagem ao ex-administrador da NASA, James Webb.
É uma colaboração internacional entre a NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadense (CSA).
O telescópio apresenta diversas tecnologias inovadoras, incluindo um espelho primário feito de 18 segmentos ultraleves que se desdobram após o lançamento.
O maior recurso do Webb é um protetor solar do tamanho de uma quadra de tênis que reduz o calor do sol mais de um milhão de vezes.
As quatro câmeras e espectrômetros do telescópio possuem detectores capazes de registrar até os sinais mais fracos.
[ad_2]
Fonte – The Sun
