Fortnite finalmente está de volta ao iOS, pouco mais de quatro anos após a Apple retirá-lo da iOS App Store — mas está disponível apenas na UE. O jogo está sendo lançado hoje em uma nova versão para iPhone da Epic Games Store e por meio da AltStore PAL, outra loja de aplicativos de terceiros. A Epic Games Store também está sendo lançada hoje para usuários do Android em todo o mundo.
O lançamento segue anos de litígio entre a Epic e a Apple, bem como mudanças regulatórias introduzidas pelo Digital Markets Act da UE, que forçou a Apple a permitir lojas de aplicativos alternativas. A Epic planeja eventualmente levar seus jogos para a loja iOS da Aptoide na UE e a ONE Store no Android e diz em uma postagem de blog que “estamos ansiosos para levar nossos jogos para outras lojas ao redor do mundo”.
“Estamos realmente animados e gratos pela lei europeia de DMA”, disse o fundador e CEO da Epic Games, Tim Sweeney, em um briefing com repórteres. “Fortnite está finalmente retornando ao iOS na Europa.”
Há um porém: após escanear o código QR do site da Epic, um pop-up aparece dizendo “para instalar a Epic Games Store no seu iPhone, atualize para o iOS 17.6 ou posterior”. Isso entra em conflito com as próprias perguntas frequentes da Epic, que dizem que a Games Store pode ser instalada em “iPhones com iOS 17.4 ou posterior”.
No entanto, a versão iOS revivida do Fortnite está sendo lançado bem a tempo para o novo Temporada temática da Marvel, dando aos jogadores da UE um motivo potencialmente importante para voltar ao jogo na plataforma móvel da Apple. Sweeney disse que a Epic prevê “absolutamente nenhum problema de poder atualizar Fortnite simultaneamente, em todo o mundo”. Além de Fortnite, Proprietários europeus de iPhone e usuários globais de Android poderão baixar o Epic’s Rocket League Sideswipe e um novo título, uma versão móvel de Fall Guysda Epic Games Store.
Desde que a Epic anunciou seus planos para uma loja iOS, a Apple repetidamente desacelerou o processo. Em março, a Apple fechou uma conta de desenvolvedor da Epic e chamou a empresa de “verificávelmente não confiável”, talvez aludindo à Epic conscientemente quebrando as regras da Apple com um Fortnite sistema de pagamento no aplicativo que o fez ser expulso do iOS. A Apple restabeleceu a conta da Epic após uma investigação da Comissão Europeia, mas depois teve problemas com os botões da Epic Games Store.
Embora a Epic Games Store para dispositivos móveis tenha atualmente apenas três jogos próprios, a empresa já está em negociações com desenvolvedores móveis de terceiros. A Epic pretende ter uma seleção “com curadoria” de jogos de terceiros na loja móvel em dezembro, disse o vice-presidente e gerente geral da Epic Games Store, Steve Allison, com a autopublicação (que já é possível no PC) programada para chegar no início de 2025. A Epic também planeja trazer “tudo” que oferece no PC, como sua participação de 88% na receita para desenvolvedores, jogos gratuitos para jogadores e a opção para os desenvolvedores usarem suas próprias plataformas de pagamento. A meta é atingir 100 milhões de novas instalações móveis líquidas da Epic Games Store até o final do ano, disse Allison, embora isso possa ser prejudicado por obstáculos no processo de instalação de terceiros da Apple.
Para ter sucesso, a Epic precisará que os desenvolvedores enfrentem as taxas da Apple para se aventurar fora da App Store. Se um desenvolvedor quiser listar seu aplicativo em uma loja de terceiros, ele deve pagar à Apple uma “Core Technology Fee” de € 0,50 por ano para cada instalação após o primeiro milhão. Essa taxa se aplica a instalações de aplicativos em lojas de aplicativos de terceiros e a App Store, o que pode aumentar rapidamente se você tiver um aplicativo de sucesso na App Store e quiser oferecer seu aplicativo por meio de um mercado externo. “O efeito disso é dissuadir qualquer desenvolvedor de um jogo atual e bem-sucedido de colocar seu jogo em qualquer loja que concorra com a App Store do iOS”, disse Sweeney.
A Apple também anunciou novas taxas adicionais na semana passada. “Gostaríamos de usar a terminologia do jardim murado, mas essas taxas de tecnologia essenciais e as novidades introduzidas na semana passada tornaram o muro um pouco mais alto, e talvez [Apple] coloque um pouco de arame farpado em cima”, disse Allison.
Para a Epic, vale a pena escalar esse muro. De acordo com documentos judiciais, Fortnite no iOS arrecadou mais de US$ 700 milhões nos dois anos anteriores à Apple retirá-lo da loja. Enquanto Fortnite certamente terá um público muito menor em uma loja de terceiros somente na UE, a Epic obterá 100 por cento das receitas de compras no aplicativo em vez de pagar o corte usual de 30 por cento da App Store da Apple. Parte dessa receita irá para as taxas da Apple, mas a Epic é grande o suficiente para resistir a elas. E se a regulamentação, as pressões competitivas ou o sentimento público forçarem a Apple a suavizar suas regras bizantinas para lojas de aplicativos de terceiros, a Epic será uma das maiores e mais antigas participantes do setor.
Mas até agora, muitos desenvolvedores terceirizados parecem desconfiados. Allison disse que a Epic está em discussões ativas com “quase todos” dos 250 principais desenvolvedores móveis. E enquanto os desenvolvedores estão “muito entusiasmados” com a Epic Games Store no Android, “quase todos eles” disseram que não conseguem fazê-la funcionar no iOS.
A Epic sabe que tem um longo caminho a percorrer. A empresa já gastou centenas de milhões em sua luta com a Apple, de acordo com Sweeney. E Allison reconheceu que ainda há uma enorme quantidade de atrito para jogadores e desenvolvedores. “Mas nossa visão para o futuro é que continuaremos lutando”, disse Allison. “Vamos progredir. Estamos confiantes de que, com o tempo, erradicaremos essas coisas. Mas não sabemos se serão dois meses, dois anos ou mais, mas certamente esperamos que seja um dos mais curtos.”
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