Uma ilha misteriosa abandonada na costa da Península Antártica esconde um segredo obscuro por trás de sua aparência enganosamente acolhedora.
Parte das Ilhas Shetland do Sul, a Ilha Deception é uma ilha em formato de ferradura, repleta de geleiras deslumbrantes, pinguins, fontes termais e as ruínas da histórica Estação Baleeira de Hektor.
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A ilha enganosamente bonita esconde um segredo obscuro: a ilha é apenas um dos dois vulcões ativos na Antártida.
Seu porto principal, Port Foster, é uma caldeira inundada onde os navios podem navegar até o centro.
A caldeira submersa foi formada pela primeira vez após uma erupção violenta há aproximadamente 10.000 anos.
Sua última erupção foi em agosto de 1970, além de erupções em 1967 e 1969.
A Pompeia polar é uma cápsula do tempo que preservou a história da Antártida depois que edifícios foram abandonados da noite para o dia.
A ilha foi descoberta pelos caçadores de focas britânicos William Smith e Edward Bransfield em janeiro de 1820 e foi visitada pela primeira vez pelo caçador de focas americano Nathaniel Palmer em novembro de 1820.
Foi o americano Palmer que apelidou a ilha de “Ilha da Decepção” por causa de sua aparência “normal”.
Por um curto período, a Ilha Deception foi o lar da indústria de caça de focas nas Shetlands do Sul. No entanto, foi abandonada em 1825 após a caça excessiva que levou as focas à beira da extinção.
Mais tarde, a ilha se tornou popular para a caça às baleias, com centenas de homens vivendo na Ilha Deception durante os verões da Antártida.
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Em 1908, o governo britânico declarou formalmente que a ilha estava sob controle britânico, estabeleceu serviços postais e nomeou um magistrado e um funcionário da alfândega para a ilha.
Um cemitério foi construído em 1908, uma estação de rádio em 1912, uma ferrovia operada manualmente também em 1912 e uma pequena casa permanente para o magistrado em 1914.
O cemitério, de longe o maior da Antártida, abrigava sepulturas para 35 homens, além de um memorial para mais 10 supostos afogados.
Durante 20 anos, a indústria baleeira prosperou até que um novo desenvolvimento na caça às baleias permitiu que os navios fossem equipados com as tecnologias necessárias para processar baleias.
Isso significava que as empresas baleeiras não precisavam mais encontrar abrigo nos portos da Ilha Deception.
Em 1931, a última fábrica foi fechada e a ilha permaneceu abandonada por mais 10 anos.
Em 1942, um grupo argentino a bordo do Primero de Mayo visitou e deixou placas e bandeiras pintadas declarando o local como território argentino, mas o Castelo HMS Carnarvon.
Em 1944, a ilha foi usada como parte da Operação Tabarin, realizada para negar ancoragens seguras a navios inimigos e coletar dados meteorológicos para navios aliados no Atlântico Sul.
A primeira atividade vulcânica registrada foi em 1842, com a visita do caçador de elefantes-marinhos americano Ohio, que relatou que a costa sul estava “em chamas”.
No entanto, foi a erupção de 1967 que se mostrou a mais destrutiva.
A explosão enterrou a base de pesquisa chilena de Aguirre Cerda, que havia sido estabelecida em 1955, em cinzas e rochas ao norte de Whalers Bay, em Pendulum Cove.
A erupção de 1967 também danificou uma base britânica (Estação B) que a Marinha Real estabeleceu em 1944 no local da estação baleeira abandonada.
Os fluxos de lama da erupção de 1969 destruíram muitos edifícios e engoliram o cemitério dos baleeiros, que continha 35 túmulos.
No entanto, nem todos os edifícios foram destruídos pela atividade vulcânica.
O antigo bloco de acomodações tem um declive no meio, com bolsões de neve se acumulando ao lado de velhas mesas e fornos enferrujados.
Perto dali, há baleeiras apodrecidas, barris de madeira e alguns ossos de baleia desbotados pelo sol.
Embora a ilha tenha sido abandonada mais uma vez, ela agora é um destino turístico popular.
Também conta com duas estações de pesquisa operadas pela Argentina e pela Espanha durante o verão.
A ilha é governada pelo Tratado da Antártida, assinado em 1959. Originalmente, havia 12 signatários, incluindo Argentina, Austrália, Bélgica, Chile, França, Japão, Nova Zelândia, Noruega, África do Sul, União Soviética, Reino Unido e Estados Unidos.
Em 2024, havia 57 partes no tratado, com 29 países recebendo status de voto.
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Fonte – The Sun
