JACK GREALISH admite que ser cortado da seleção inglesa para a Euro 2024 foi o momento mais difícil de sua carreira.
O craque do Manchester City ficou “absolutamente de coração partido” quando Gareth Southgate lhe disse que ele não estava na seleção da Alemanha.
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Mas o homem de £ 100 milhões prometeu usar a decepção como motivação e tentar retomar sua carreira.
Grealish teve dificuldades para marcar jogos enquanto os comandados de Pep Guardiola buscavam a dobradinha da Premier League e da FA Cup nas últimas semanas da temporada passada.
Mas o pior ainda estava por vir quando ele foi um dos jogadores retirados do elenco provisório dos Three Lions pouco antes do torneio.
Ele disse: “Serei honesto, provavelmente foi a coisa mais difícil com a qual já tive que lidar na minha carreira, em termos de futebol.
“Fiquei com o coração partido e, obviamente, quando você está de férias, toda vez que você liga o telefone ou a TV ou qualquer outra coisa, você simplesmente vê, então era difícil não ver.
“Foi o momento mais difícil para mim como jogador de futebol. Tive muitos altos e baixos na minha carreira, então foi difícil.
“Eu assisti, mas sim, obviamente é difícil de assistir porque, pessoalmente, eu estava muito desesperado para estar lá e foi obviamente muito difícil.
“Mas para mim agora, daqui para frente, tenho que tentar usar isso como motivação para esta temporada.”
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Apesar de uma temporada indiferente pelo City, Grealish sentiu que tinha feito o suficiente para ganhar uma vaga na seleção inglesa.
Ele disse: “Eu mesmo senti que deveria estar no time.
“Tenho certeza de que todas as pessoas que não foram escolhidas para o elenco, seja eu ou qualquer outro jogador, teriam pensado o mesmo.”
O ex-capitão do Aston Villa jogou apenas 10 minutos nas últimas cinco partidas da temporada do City, enquanto Pep Guardiola escalou outros à sua frente.
E ele teve que assistir do banco enquanto os competidores por uma vaga na seleção da Inglaterra tentavam entrar na cabeça do técnico dos Três Leões.
Toda vez que você liga o telefone ou a TV ou o que quer que seja, você simplesmente vê isso, então era difícil não ver
Jack Grealish
Ele acrescentou: “Obviamente foi um pouco difícil porque eu tinha em mente que precisava jogar para entrar no time da Inglaterra.
“Muitos jogadores que estavam na minha posição nas pontas da seleção da Inglaterra tiveram temporadas muito boas com seus clubes.
“Enquanto isso, eu não estava realmente jogando tanto, então, no fundo, eu achava que precisava jogar para tentar definitivamente estar na seleção da Inglaterra.”
O legado de Southgate na Inglaterra deve ser celebrado, não destruído
Por Tom Barclay
Gareth Southgate afirmou que somente vencer a final de domingo daria à Inglaterra o respeito do mundo do futebol.
A Espanha provou ser uma reação tardia demais em Berlim, mas a derrota não mudou o fato de que a transformação de oito anos de Southgate trouxe o respeito de volta ao mundo do futebol inglês.
Os críticos vão analisar suas táticas cautelosas, suas escolhas de seleção e seu histórico nos jogos mais pressionados — com alguma legitimidade.
Mas o que é rapidamente esquecido é o motivo de chacota que nossa seleção nacional se tornou antes de ele assumir em 2016.
Uma saída caótica para a Islândia na Eurocopa naquele verão foi seguida pela saída de Sam Allardyce de apenas um jogo em sua gestão, graças à sua cerveja com repórteres disfarçados.
Então veio Southgate, com sua decência, sua humildade, sua eloquência discreta e sua visão de um futuro melhor e diferente.
Ele analisou por que a Inglaterra falhou tantas vezes no passado, desde a falta de preparação nas disputas de pênaltis até os jogadores ficarem extremamente entediados durante grandes torneios.
Southgate pegou essas descobertas e implementou uma cultura em que os jogadores queriam jogar por seus países novamente – e isso levou a finais consecutivas pela primeira vez em nossa história.
Em vez de entrar em guerra com a mídia, ele abriu as portas para eles e descobriu, chocado e horrorizado, que isso foi recebido, em geral, com apoio.
Isso não o impediu de ser criticado quando necessário – não somos líderes de torcida aqui – mas o vitríolo de antigamente – ou de hoje nas redes sociais – praticamente desapareceu.
Nenhum técnico é perfeito e nem Southgate. Não podemos fingir que seus times jogaram como os de Pep Guardiola ou Jurgen Klopp.
Mas com o passar do tempo, seus feitos provavelmente serão reverenciados porque os resultados falam por si.
Espero que seu sucessor possa dar um passo além e trazer o futebol para casa.
Para fazer isso, eles devem mostrar respeito pelo que Southgate criou e construir sobre isso, em vez de destruí-lo.
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Agora Grealish — um dos poucos jogadores do time principal na turnê do City pelos Estados Unidos — tem a chance de voltar a ser um jogador de destaque de Guardiola.
Ele disse: “Sei que é fácil dizer, mas sinto que, pessoalmente, assim como muitas pessoas, sinto que sou melhor quando jogo com confiança e regularmente.
“Quando estou em plena forma, como estava na segunda metade da temporada, quando conquistamos a tríplice coroa.”
No início deste mês, Grealish e sua parceira Sasha Attwood anunciaram a maravilhosa notícia de que estavam esperando um bebê.
A namorada modelo de Grealish postou uma série de fotos exibindo sua barriga de grávida nas redes sociais.
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