Cientistas da NASA alertaram sobre um lado escuro oculto na deslumbrante aurora boreal.
O fenômeno visual, também chamado de Aurora Boreal, pode causar danos a longo prazo à infraestrutura crítica no nível do solo.
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O impacto da Aurora na rede elétrica e nos satélites da Terra durante grandes tempestades geomagnéticas já foi documentado há muito tempo.
Mas cientistas da NASA revelaram agora que as correntes elétricas associadas a tempestades geomagnéticas podem danificar gasodutos de gás natural e cabos submarinos.
Em um artigo no Frontiers in Astronomy and Space Sciences, cientistas da NASA alertaram que a aurora boreal está reduzindo silenciosamente a vida útil dos oleodutos que fornecem aquecimento e eletricidade para residências em todo o mundo.
O QUE CAUSA A AURORA BOREAL?
Segundo a NASA, as auroras são causadas por dois processos:
Erupções solares
As erupções solares de ejeções de massa coronal (CMEs) produzem auroras vívidas quando partículas do Sol são expelidas e atingem o campo magnético da Terra.
A interação entre essas partículas do Sol e o campo magnético da Terra é chamada de tempestade geomagnética e é o que causa essa exibição de tirar o fôlego.
Choques interplanetários
Choques interplanetários, também conhecidos como pulsos de pressão do vento solar, podem comprimir o campo magnético da Terra e criar auroras.
De acordo com o novo artigo de pesquisa, a aurora pode danificar qualquer tipo de infraestrutura que conduza eletricidade na Terra.
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Embora choques mais fortes signifiquem correntes mais fortes e auroras mais intensas, choques frequentes e menos fortes também podem causar danos.
“Auroras e correntes geomagneticamente induzidas são causadas por fatores climáticos espaciais semelhantes”, explicou o Dr. Denny Oliveira, do Goddard Space Flight Centre da NASA, principal autor do artigo.
“A aurora é um aviso visual que indica que correntes elétricas no espaço podem gerar essas correntes induzidas geomagneticamente no solo.”
O risco de danos à infraestrutura central aumenta durante tempestades geomagnéticas severas.
A mais recente tempestade geomagnética severa ocorreu em maio de 2024, quando vimos um aumento drástico nos avistamentos de aurora boreal em áreas onde normalmente não é possível vê-las.
Cientistas a apelidaram de a tempestade mais severa das últimas duas décadas.
“Provavelmente, os efeitos deletérios mais intensos na infraestrutura de energia ocorreram em março de 1989, após uma forte tempestade geomagnética — o sistema Hydro-Quebec no Canadá foi desligado por quase nove horas, deixando milhões de pessoas sem eletricidade”, acrescentou Oliveira.
“Mas eventos mais fracos e frequentes, como choques interplanetários, podem representar ameaças aos condutores de aterramento ao longo do tempo.
“Nosso trabalho mostra que correntes geoelétricas consideráveis ocorrem com bastante frequência após choques e merecem atenção.”
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PREVISÃO DE QUANDO ELES ATINGEM
Choques interplanetários frontais produzem correntes geomagnéticas mais fortes do que choques angulares, explicaram os cientistas.
A equipe acredita que pode prever os ângulos desses choques até duas horas antes de eles atingirem a Terra.
Isso daria às redes elétricas uma vantagem na proteção de infraestruturas vulneráveis antes que os choques mais fortes ocorressem.
Uma coisa que os operadores de infraestrutura de energia podem fazer para proteger seus equipamentos é gerenciar alguns circuitos elétricos específicos quando um alerta de choque é emitido
Dr. Denny Oliveira do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA
“Uma coisa que os operadores de infraestrutura de energia podem fazer para proteger seus equipamentos é gerenciar alguns circuitos elétricos específicos quando um alerta de choque é emitido”, continuou Oliveira.
“Isso evitaria que correntes induzidas geomagneticamente reduzissem a vida útil do equipamento.”
A equipe da NASA pediu que as empresas de energia disponibilizassem seus dados para estudo pelos cientistas.
Eles disseram que os dados disponíveis atualmente não são suficientes.
“Os dados atuais foram coletados apenas em um local específico, ou seja, no sistema de gasoduto de gás natural de Mäntsälä [in Finland]”, alertou Oliveira.
“Embora Mäntsälä esteja em um local crítico, ele não fornece uma imagem mundial.
“Além disso, os dados de Mäntsälä estão faltando em vários dias do período investigado, o que nos forçou a descartar muitos eventos em nosso banco de dados de choque.
“Seria bom se empresas de energia do mundo todo disponibilizassem seus dados para cientistas para estudos.”
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Fonte – The Sun
