SEJA honesto. Quantos de vocês já tinham ouvido falar de Luis de la Fuente antes de seu glorioso Euro?
Não se sinta mal. Até Declan Rice admitiu antes da final de partir o coração de domingo que ele não sabia da existência do cabeça-dura de 63 anos há um mês ou mais.
Todos nós certamente sabemos quem é De La Fuente agora, depois que ele planejou a campanha perfeita da La Roja na Eurocopa, que terminou com uma vitória merecida sobre a Inglaterra.
Aquele triunfo decisivo em Berlim rendeu sete vitórias em sete jogos na competição para seu brilhante time.
Isso fez de De La Fuente o primeiro técnico a vencer o Euro Sub-19, o Euro Sub-21, a Liga das Nações e o Campeonato Europeu.
E, ao fazer isso, fortaleceu o caso de outro estrategista ousado e careca assumir o comando da Inglaterra, agora que Gareth Southgate deixou o cargo.
Lee Carsley trilhou um caminho semelhante ao de De La Fuente, treinando com sucesso até chegar às categorias de base da seleção nacional, culminando no sucesso da Eurocopa Sub-21 no verão passado.
Sem dúvida, haveria dúvidas sobre sua adequação, já que sua experiência como treinador de jogadores experientes se limita a breves períodos como técnico interino em Coventry, Brentford e Birmingham.
Com certeza, ele não traria a mesma qualidade de estrela de um Frank Lampard. A maioria dos fãs vai se lembrar de Carsley como aquele meio-campista incrível que jogou ao lado de Thomas Gravesen pelo Everton nos anos 2000.
Mas também há a questão espinhosa, pelo menos para alguns, das 40 partidas do Brummie pela República da Irlanda, que ironicamente seriam seus primeiros adversários se fosse nomeado.
Mas deixe tudo isso de lado por um segundo, concentre-se nas qualidades dele e o argumento para dar a ele o grande trabalho pode ser convincente.
Primeiro, seu time não joga mais como antes.
‘Carsball’ é muito mais sexy e fortemente influenciado pelo seu criador assistindo ao treino livre de Pep Guardiola no Barcelona há uma década, ao lado de 60 pessoas do público.
Aquela viagem de estudos à Catalunha mudou sua filosofia para uma abordagem muito mais direta e abriu caminho para alguns resultados fabulosos durante o triunfo do verão passado na Geórgia.
Quatro dos cinco gols do torneio com mais passes na construção do jogo foram dos Young Lions.
Os fãs que lamentam o estilo pragmático de Southgate ficariam salivando se assistissem à preparação para o gol de Emile Smith Rowe contra Israel na fase de grupos, ou ao de Cole Palmer na semifinal contra o mesmo adversário.
Carsley também é um inovador tático.
Ele perdeu o centroavante praticamente na véspera do torneio no verão passado, devido à lesão de Rhian Brewster e à transferência de Flo Balogun para os EUA.
Sua resposta foi escalar Gordon pelo meio. A estrela de Newcastle ganhou o prêmio de jogador do torneio.
Os torcedores do Manchester United provavelmente se lembram de Angel Gomes como um ponta leve, mas Carsley o escalou como um escudo na frente dos quatro zagueiros com grande efeito.
Gordon usou a experiência no Europeu Sub-21 como plataforma de lançamento para chegar à seleção principal neste verão.
Mas falando sobre Carsley há 12 meses, o atacante do Toon disse: “Ele é o melhor homem-treinador que já tive até agora.
“Sinto que posso falar com ele sobre qualquer coisa dentro e fora do campo.
“Em campo, a maneira como jogamos futebol é um crédito para ele, porque jogamos do jeito que ele nos manda.
“Este pode ser o melhor time de futebol em que já joguei, em termos de como jogamos e da combinação de jogadas que fazemos em volta da área, é realmente de um nível de elite. Isso é mérito de Lee.”
Esses poderes de motivação podem ser cruciais para libertar Jude Bellingham, que, assim como Carsley, nascido em Solihull, é da periferia de Birmingham, especificamente de Stourbridge.
Assim como Southgate, Carsley acredita na importância de proporcionar a eles um ambiente confortável para trabalhar, principalmente durante torneios.
O jogador de 50 anos é relativamente quieto na linha lateral, frequentemente visto de cócoras fazendo anotações em seu banco de reservas, com seu assistente Ashley Cole falando mais alto.
O maior lateral esquerdo da Inglaterra, Cole, aprendeu muito com Carsley, apesar de ter uma carreira de jogador muito superior.
Após o sucesso do Sub-21, conquistado sem sofrer nenhum gol, Cole refletiu sobre as diferentes atitudes que os jogadores têm em relação ao dever internacional agora e em sua época.
O ex-zagueiro do Arsenal e do Chelsea, de 43 anos, disse: “Nem sempre queríamos ir e o técnico do clube nos tirava de lá.
“Mas eu sinto que eles realmente, realmente amam vir aqui agora. Eu acho que isso é uma prova do que Lee fez aqui. Ele é gentil, amoroso, alguém que pensa mais nos jogadores do que em si mesmo.”
Outros nomes estarão em cena, mas a FA terá visto como De La Fuente levou a Espanha a novos patamares, apesar de sua relativa obscuridade para o mundo do futebol.
A promoção de Carsley, que passou a Eurocopa observando os adversários da Inglaterra, exigiria coragem e fé no tão festejado “caminho”.
Ele teria que se preparar para níveis de escrutínio sem precedentes, mas ele é ambicioso.
Com seu aniversário de 50 anos se aproximando rapidamente, Carsley disse em junho do ano passado: “Em termos de energia, e não estou dizendo que o tempo está passando, mas se eu não tentar, o barco vai passar.”
Poucos espanhóis ficaram impressionados quando De La Fuente foi nomeado em 2022, mas ele os colocou no caminho para um sucesso sensacional.
Quem pode dizer que colocar Carsley no comando não poderia ter um efeito semelhante?
